爹是个走街串巷的挑货郎，日日都不在家，李织锦便在家中担起了洗衣做饭，织衣纳鞋的全部活计，像个大人一样照顾着两个哥哥和一个弟弟。

李织锦十三岁那年，大哥李贵儿因为吃多了酒和别人打架，结果被别人打的口鼻流血，躺在地上只有出气没有进气。

李织锦的爹四处求医问药，想把李贵儿救活。但是求医问药就要花钱，李织锦的爹没有钱，就让李织锦去给一家布庄织布。