藏于长乐宫太后处，王莽遣人来索要，太后一怒就把玉玺摔落在地，一个角被摔碎，王莽让工匠用黄金补足。

东汉末年，乱世将至，玉玺不知所踪，后来董卓犯上作乱，十八路诸侯攻打董卓，攻破洛阳之后，孙坚率兵入宫，在宫中一口井中发现有五彩云气，令人查看，发现了传国玉玺，后来孙坚被人所害，其子孙策用玉玺和袁术换了兵马为父报仇，奠定了东吴的基础。

袁术得玉玺之后，就认为天命所归，自立称帝，可惜他没