胞内代谢产生的电子可以长距离输送到胞外受体或其他微生物，改变了电子传递链仅仅局限于细胞胞内的认识。随着研究的深入，科学家们发现微生物纳米导线具有很高的导电性及稳定性，在生物新能源、生物材料及环境修复等领域的应用潜力巨大。

例如“空气发电机（air-gen）”，仅利用细菌“秀发”从空气里的水分子中提取电子就能发电。与其他发电方式相比，“空气发电机”不受环境制约，几乎可以在地球上的任何环境中