大业八年，九月中，秋高气爽。

河道宽阔、水质清澈的大运河上。

一艘大型客船，正沿河南下，趋往扬州。

常威坐在付足银两的贵宾才能进入的饭厅之中，一边吃东西，一边听几个客商打扮的人高谈阔论。

“今年正月，陛下调集一百一十三万大军，号称两百万，水陆并进，誓师征伐高句丽。当时几乎所有人都以为此战必胜，高句丽不堪一击，唯独我，从一开始就不太看好。

“